Rita Verdonk is blij met de uitslag die haar partij heeft gehaald tijdens de gemeenteraadsverkiezingen. ‘We hebben ongeveer 63 zetels binnen gehaald en dat is echt een hele prestatie. Dat was ook heel veel werk. Mensen gaan natuurlijk niet zomaar op Trots op Nederland stemmen,’ vertelt Verdonk. De partij deed mee in 41 gemeenten. ‘We hebben daar allemaal enthousiaste mensen zitten. Iedereen is gescreend, maar natuurlijk gaat het ook wel eens fout. Mensen met rechtsextremistische ideeën gooien we er dan ook meteen uit.’

De partijleidster bedoelt met dit voorbeeld onder andere Wim Schouten. Hij was de eerste kandidaat voor TON, Trots op Nederland, in Alphen aan de Rijn. Totdat de partij erachter kwam dat hij extremistische uitspraken deed via Twitter.  ‘Wanneer gaan we nu eens moslims doodschieten die anti-Joods en anti-Israël zijn?’ Twitterde Wim Schouten. TON bedacht zich geen moment en zette hem uit de partij. Inmiddels heeft hij het Twitterbericht verwijderd.

Ook ex-coördinator van Arnhem, Jacques Smits, werd ontslagen. Hij werd beschuldigd van stalking en bedreiging. Jacques Smits zegt dat daar niets van waar is. Hij vindt zelfs dat hij schade heeft geleden en eist een vergoeding van een ton. Ook is hij erg teleurgesteld in de partij. ‘Te laat ingezien, maar helaas is het een partij van losers, grootpraters, niet onderlegde personen en ‘golddiggers’.’ Dit zijn twee voorbeelden van mensen die uit de partij zijn gezet, maar zij waren niet de enigen. Toch vindt Verdonk het zelf allemaal wel meevallen. ‘Trots op Nederland ligt bij de media onder een vergrootglas.’

Rita Verdonk vindt dat ze wordt benadeeld. ‘Ik was niet uitgenodigd voor de politieke debatten. Natuurlijk vind ik dat vreemd. Zeker als je bedenkt dat Geert Wilders wel overal mocht staan, terwijl de PVV maar in 2 gemeenten meedeed. Maar als ik wel word uitgenodigd zal ik zeker van de partij zijn.’ Ook in het live debat over de Afghanistan kwestie liep het niet zoals Verdonk had gehoopt. Ze noemde Wouter Bos meerdere malen een leugenaar. ‘Ik werd boos omdat iemand die daar al acht uur lang om de hete brij heen zat te draaien mij aan het uitlachen was. Dat schoot mij even helemaal in het verkeerde keelgat. Vandaar mijn woede.’ Toch neemt Verdonk haar woorden niet terug. ‘Ik vind Bos nog steeds een leugenaar, in dat debat zeker. Een samenwerking met de PvdA wordt dan ook erg moeilijk, maar voor de rest sluiten we niemand uit.

Op dit moment hoeft Trots op Nederland ook niemand uit te sluiten, want volgens de peilingen van Maurice de Hond staat de partij op één zetel. ‘Ik vind die peilingen Haagse werkelijkheid. Dat blijkt ook uit de hoeveelheid zetels die we in het land hebben. Als je dat omrekent naar Den Haag dan kom je uit op 6 à 7 zetels. Maar in Den Haag zit de wereld blijkbaar anders in elkaar.’ Verdonk vindt dat het volk te weinig wordt vertegenwoordigd in de Tweede Kamer. ‘We moeten eens een keer stoppen met denken dat we het hier in Den Haag allemaal zo goed weten. De mensen uit het land gaan erover en wij hebben dat gewoon te accepteren. Dat gebeurt veel te weinig. Wij willen de burgers weer een kans geven om mee te doen. Om te zorgen dat ze gehoord zullen worden. Op dit moment gebeurt dat niet door Den Haag,’ concludeert Verdonk. De partijleidster moet nog tot 9 juni wachten, want dan zijn er nieuwe verkiezingen.

Kevin Spanjersberg